Японский чай
«Вот, пожалуйста», - женщина в кимоно ставит на стол небольшую керамическую чашку с горячим несладким зелёным чаем. Поблагодарив, мы пробуем чай и открываем меню. Так начинается обычное посещение ресторана в Японии...
Чай - не просто напиток, это символ гостеприимства, гордость и неотъемлемая часть культуры. Его предложат и в ресторане, и в магазине, и в гостях. Привезённый из Китая много столетий назад, чай прошёл путь от редкого угощения аристократии и лекарственного зелья монахов до самого популярного напитка в стране.
Словом «чай» (на японском «о-тя») обозначается зелёный чай, при этом чаще всего употребляется сорт сентя. Его пьют как самостоятельно, холодным и горячим, так и во время еды, утром, днём и вечером. Заваривают в небольшом чайничке, стараясь не настаивать листья подолгу в горячей воде, каждый раз полностью разливая напиток, после чего добавляют воду ещё несколько раз.
Есть и множество других видов японских чаёв, в том числе с добавлением обжаренного коричневого риса или гречки. Хозяйка обычно спросит у семьи перед ужином: «Какой чай заварим? Сентя? Гречневый? Есть ещё с рисом..»
В Японии люди привыкли есть за один приём множество блюд, но в маленьких количествах, обязательно запивая трапезу чаем. Хорошим тоном считается съесть все до последней рисинки, и, старшее поколение, если ещё что-то остаётся в рисовой чашке вполне, вероятно добавит туда немного горячего чая и съест то, что получилось, как суп. Это называется «отядзуке», и иногда рис с чаем и другими добавками идёт отдельным блюдом в меню.
Помимо чая с непосредственно чайных кустов популярен и пшеничный чай - мугитя . Его обычно заваривают холодной водой и пьют со льдом жарким японскими летом. Особенно в ходу мугитя у семей с детьми - в нем отсутствует кофеин. Чай из водорослей ламинарии иногда предлагают гостям в рёканах и кайсеки-ресторанах как напиток, с которого стоит начать трапезу.
Известные регионы, славящиеся чаем: Сидзуока, Киото и Кагосима. Здесь, сохраняя традиции чайного производства, сотни лет существуют плантации, обеспечивающие чаем всю страну. Заезжая в эти места можно удивиться не только обилию чайных магазинов, но и угощений на основе чая: мороженое, шоколад, лапша с добавлением чайных листьев, да и сами листья, порой, тоже едят.
Некоторые из чайных компаний открывают двери и для посетителей, чтобы рассказать о своей истории и показать процесс производства. Например, в Киото, можно посмотреть как под специальными навесами, защищающими от прямых солнечных лучей, растут кусты, листья которых используются для чая маття. Там же находятся посещения с каменными мельницами, которые медленно вращаются, измельчая листья в драгоценную маття пудру. При взбивании такой пудры с горячей водой получается что-то вроде эспрессо в мире чая: бодрящий, богатый кофеином, витамином с и антиоксидантами напиток.
Именно маття используется в знаменитой японской чайной церемонии, школы которой располагаются в Киото. Церемония, которую сейчас может посетить и даже изучить любой желающий, сочетает в себе не только чай, но и другие искусства, является квинтэссенцией и прекрасной демонстрацией традиционной японской культуры.
Гостеприимство, традиция, угощение, просто способ утолить жажду - для всего этого в Японии есть чашечка чая. А какой чай выберете вы?
Михайличенко Мария
Instagram @gmtmr